דגה, הידוע בעיקר בזכות תיאוריו של רקדניות צעירות על הבמה ובסטודיו, היה אמן בעל כישרון יוצא דופן בעומק רגשי. רבות מיצירותיו נמנעו מצבעים בוהקים לטובת סצנות מחושבות של חיי היומיום.

ספר זה סוקר את מגוון יצירותיו, כולל ציוריו המפורסמים של רקדניות, סצנות מחיי בתי קפה, סקיצות בעיפרון, ופסלים מברונזה ושעווה. הספר עוקב אחר חייו של דגה, משנות לימודיו ועד ימיו האחרונים בפריז, וחושף גאון מורכב (כמו כל הגאונים בהיסטוריה האנושית) ומלא כישרון.